A 682 m d’altitude, Grenade est située au pied de la sierra Nevada. Depuis la plaine elle s’accroche à la montagne par trois collines séduisantes dont celle de l’Alhambra et celle de l’ancien quartier arabe « l’Albaicin ».
Dès le Vè siècle avant J.C. un village existe qui s’appelait « Illibéris » à l’époque romaine. Grenade prit de l’importance sous l’occupation Arabe dès le déclin amorcé de Cordoue.
En 1010 la dynastie des Omeyyades chute au profit de l’émirat Ziride. Le calife choisit de s’implanter sur le site de Gharnâta (actuelle Grenade) grâce à la beauté de sa vega (plaine-oasis) et à la difficulté d’investir la ville. Les souverains du royaume Ziride s’attachèrent surtout à embellir Gharnata tant le site les éblouissait.
En 1090 les Almoravides qui sont des moines-guerriers Berbères prennent Grenade et l’occupent jusqu’en 1156. Ils passeront leur temps à lutter contre les Castillans, c’est ainsi qu’en 1125 ils renforcent les murailles de l’Alcazaba pour mieux résister aux attaques.
En 1156 commence la domination des Almohades : ce sont des Berbères qui font partie d’une tribu venant de Marrakech. Ils ont déjà pris Cordoue et Séville et vont passer leur temps à combattre puis à résister contre les chrétiens-castillans mais aussi contre d’autres Arabes.
En 1232 le chef de l’insurrection musulmane contre les Almohades prend le gouvernement de l’Andalousie. Son successeur Muhammad Ibn Al Ahmar fonde l’Alhambra en 1238. Juste avant en 1236 Cordoue est tombée aux mains des chrétiens, et les musulmans de Cordoue se réfugient à Grenade où la dynastie Nasride gouverne jusqu’en 1492. Pendant ces 250 ans les Nasrides cohabitent avec les Castillans. Le royaume était modeste en taille et en richesses (il s’étendait jusqu’à Malaga et Almeria). D’ailleurs l’Alhambra a été embellie avec de vulgaires briques et du stuc. Les productions agricoles locales étaient insuffisantes, il fallait exporter, et les dissensions perpétuelles au niveau du pouvoir ont fini par avoir raison de la résistance contre les Castillans. La véritable guerre fut déclarée vers 1465. Les Castillans voulaient en finir avec l’enclave de Grenade ; la guerre fut méthodique, les villes tombaient les unes après les autres. En 1485 Ronda passait entre les mains castillanes puis en 1487 ce fut le tour de Malaga. Grenade va encore résister 5 ans mais le 1^er janvier 1492 les troupes chrétiennes s’emparent de la ville et de ses forteresses sans combattre. Les derniers arabes se réfugièrent dans le quartier de l’Albaicin. Ils furent réprimés vers 1570 puis disséminés. En 1609 un décret ordonne l’expulsion de tous les Arabes restés dans le royaume de Grenade.
Le poète Federico Garcia Lorca est né à Grenade en 1895. Il y a été fusillé le 20 janvier 1936 durant la guerre civile avec l’accord du général nationaliste Valdés.

A travers Grenade

La Cathédrale  et la Chapelle Royale :
La cathédrale date de 1523, elle est de style gothique avec des ajouts Renaissance. Vous admirez la très belle « Capilla Mayor » sur 45 m de hauteur. Sur la nef centrale on rencontre deux buffets d’orgue (recto-verso) impressionnants du XVIIè siècle.
Juste avant la semaine Sainte on peut voir en dehors de la cohue les "pasos" avec la vierge ou le Christ exposés dans les églises.

La chapelle royale se visite indépendamment de la cathédrale : c’est un édifice gothique conçu en 1507 et qui accueille les tombeaux des Rois catholiques. Isabelle de Castille morte en 1504 et Ferdinand d’Aragon mort en 1516 reposent dans cette chapelle. La grille d’accès aux tombeaux est très riche, quant au retable il est superbe et richement décoré comme dans les cathédrales de Tolède et Séville.

Quartier de l’Albaicin :
Il est accroché à flanc de colline et constitué d’une multitudes de maisons blanches et de jardins mauresques. Il y aussi des couvents et des églises. De la terrasse de l’église Saint-Nicolas on a la meilleure vue sur l’Alhambra et la sierra Nevada, particulièrement en fin d’après-midi. En bas près du torrent du Darro on peut visiter les « banuelos » (bains arabes) très bien conservés. Il ne faut pas manquer la rue « Caldereria nueva » pour son ambiance mauresque, ses boutiques arabes et ses « teterias », salons de thé arabes. Souvenons-nous que les arabes se sont réfugiés dans ce quartier après l'invasion des Rois catholiques.